Bananele sunt plante perene cu crestere rapida ale caror fructe pot fi recoltate pe durata intregului an. Plantatiile de banane ocupau, la sfarsitul anului 2000, o suprafata de aproximativ 9 milioane hectare, productia mondiala situandu-se la aproximativ 92 milioane de tone. In anul 2001 productia mondiala a crescut la aproximativ 100 milioane tone, trendul puternic ascendent mentinandu-se si in anii urmatori. Volumul de banane la nivel mondial s-a dublat intr-o perioada de sapte ani. Datele oferite de aceste statistici sunt aproximative deoarece este imposibila o evidenta exacta a productiei micilor cultivatori unde consumul intern este ridicat. Micii producatori joaca un rol important in determinarea nivelului productiei globale, ei participand cu peste 50 % din volumul acesteia.

Piata mondiala

Varietatea Cavendish detine rolul principal in comertul international de banane, fiind aproape singura varietate tranzactionata pe piata mondiala. Banana Cavendish prezinta anumite avantaje fata de celelalte varietati avand o productivitate mai mare si fiind mai rezistenta la actiunea distructiva a daunatorilor.
Aproximativ 30% din recolta mondiala de banane Cavendish este destinata exportului. Principalul exportator este America Latina (Ecuador, Columbia, Costa Rica), aproximativ 80% din exporturi, urmata de Asia (Filipine) - 14 %, Africa (Camerun si Coasta de Fildes) - 4% si Caraibe (Republica Dominicana si insulele Windward) 2%.

America de Nord si statele Comunitatii Europene sunt principalii importatori de banane. Aceste piete acumuland mai mult de 60% din piata mondiala.
Importuri de banane pe regiuni:
- America de Nord si Canada 37%
- Comunitatea Europeana 26 %
- Japonia 8 %
- Rusia si statele fostei CSI 5%
- China 4%
- America Latina 4%
- Altii 16%