Istoric

Banana este mentionata pentru prima data in istorie in texte budiste datand din secolul VII I.C. In secolul IV I.C. armata lui Alexandru Macedon descopera bananele in India. Prima atestare a unei plantatii organizate dateaza din secolul III D.C. in China. Incepand cu secolul VII comerciantii arabi introduc bananele in Africa. In secolul XVI colonistii portughezi infiinteaza primele plantatii de banane in America Centrala si nordul Americii de Sud.

Varietati

Varietatea cea mai raspandita pe piata din Romania este banana Cavendish, populara banana galbena fiind cea mai des intalnita banana in intreaga lume. Exista, insa si multe alte varietati de banane mai putin cunoscute. Printre acestea cea mai apropiata de comuna banana Cavendish este varietatea Cavendish pitic, numita astfel pentru ca, in general, nu depaseste 10 cm. in lungime. Este o banana foarte dulce des folosita in prepararea salatelor de fructe.
Varietatea Burro este mai plata, mai mica si cu o forma mai rectangulara decat banana Cavendish. Coapta, are o aroma asemanatoare cu lamaia.
Banana Java albastra este o varietate mai mica si mai rotunda cu o nuanta verde-albastruie. Are un continut cremos si dulce fiind des folosita la prepararea deserturilor.
Banana Plantain este mai plata si mai lunga decat varietatea Cavendish. Are un continut mai tare si mai sarac in zahar, fiind necesara gatirea ei inainte de consumare.
Banana Rosie - in comparatie cu comuna Cavendish este mai scurta si mai durdulie avand o culoare purpuriu-rosiatica. Ultimul stadiu de coacere este anuntat de aparitia unor pete negre pe suprafata bananei.

Proprietati nutritive

Banana, ale carei proprietati sunt cunoscute de sute de ani, poate fi considerata hrana ideala. Deoarece banana contine mai putina apa in raport cu celelalte fructe, continutul sau de hidrocarbonat este mai ridicat fiind preferata de sportivii de anduranta. Digestia este rapida.
Bananele asigura o cantitate importanta de potasiu, vitamina B6 si intr-o mai mica masura acid folic si vitamina C.

Disponibilitate

Bananele nu depind de un sezon anume fiind disponibile pe durata intregului an.

Depozitare

Bananele achizitionate de consumatorul final trebuie depozitate la temperatura camerei. Nu tineti bananele inca verzi in frigider pentru ca temperaturile scazute opresc procesul de coacere. Bananele coapte pot fi depozitate la temperaturi scazute doar pentru cateva zile, o perioada prea mare duce la aparitia petelor maronii pe coaja si la deteriorarea continutului. Daca sunt tinute alaturi de alte fructe, bananele accelereaza procesul de coacere al acestora.

Nivele de coacere

Exista sapte nivele de coacere. Bananele sunt culese verzi de catre producatori si expediate la temperaturi scazute catre comercianti. Acestia tin bananele in camere de coacere pe o periada de patru, cinci zile inainte de a le trimite la beneficiari. Procesul de coacere nu poate fi accelerat. Camerele de coacere trebuie controlate atent, temperatura putand varia intre 14 - 17 grade Celsius pentru a avea fructe coapte uniform. Nivelul etilenei, gaz ce joaca un rol important in procesul de coacere, este, deasemenea, controlat riguros.